Sistemas de innivación y riego
Vinterteknik Sundsvall AB se dedica al diseño, desarrollo e instalación de soluciones integrales de suministro de nieve artificial, las cuales incluyen los correspondientes sistemas de bombeo. Para compensar la estacionalidad de su sector de actividad, también ofrece sistemas de riego para campos de fútbol y golf, parques, etc. En su caso, se utilizan variadores de velocidad para controlar las bombas.
La distancia y la topografía supusieron un reto
El centro de esquí de Järvsö, en Suecia, es uno de los clientes de Vinterteknik. Este cliente necesitaba llevar agua hasta sus innivadores desde un río que se encontraba a 3 km y controlar las bombas de la estación de bombeo desde la estación de control del centro de esquí. Esta larga distancia y las condiciones adversas del terreno plantearon un problema en este sentido. Tender un cableado especial conllevaría elevados costes de materiales e instalación así como problemas de atenuación de la señal. Además, la señal no tendría redundancia si se averiara el cable, en contra de lo que había solicitado el cliente, quien también exigió contar con una interfaz de usuario fácil de manejar. Vinterteknik se puso en contacto con Emotron para que le propusieran una solución adecuada.
Variadores de velocidad para controlar las bombas
En la estación de bombeo, los motores de 250 kW que accionan las dos bombas son controlados por sendos variadores de velocidad Emotron FDU. En la estación de control se utilizan tres bombas para incrementar la presión en los cañones de nieve ubicados en la cota más alta de la pista de esquí. Un variador de velocidad Emotron FDU y dos arrancadores progresivos Emotron MSF controlan las bombas.
Una llave de drenaje permite vaciar la tubería cuando no se utilizan los cañones de nieve para evitar que estas se rompan si se congela el agua. Esta válvula también se controla a través de la interfaz del servidor web. Una función de alarma asegura que los variadores de velocidad solo funcionen cuando la válvula esté cerrada.
Foto: Nisse Olsson, director de operaciones, ya puede supervisar las bombas situadas a 3 km desde la estación de control utilizando un PC normal. Si es nece- sario, los técnicos de soporte de Emotron pueden acceder a todos los parámetros de los variadores de velocidad de forma remota a través de Internet.
Acceso remoto y redundancia
A la hora de elegir las soluciones de comunicación, resultó evidente que sería difícil y costoso utilizar un cableado convencional. Por ello, Emotron propuso introducir un acceso remoto seguro a la estación de bombeo a través de Internet, lo que fue posible gracias a que los variadores de velocidad Emotron admiten comunicación por Ethernet
Industrial. Internet no es determinística, por lo que, en principio, es apta para fines de registro y configuración. Sin embargo, en aplicaciones en las que el tiempo no es un factor crítico, como en este caso, también se puede utilizar para operaciones de control.
Los variadores de velocidad están equipados con módulos enchufa- bles Anybus CompactCom de HMS y pueden utilizar los protocolos de comunicación abiertos Modbus/TCP y HTTP. El servidor web integrado, que utiliza el protocolo HTTP, extrae y proporciona información sobre los parámetros del variador de velocidad y permite acceder a la unidad conectada a través de un navegador web como Internet Explorer. Así pues, es posible llevar a cabo la supervisión y el control desde un PC con software de cliente de acceso remoto (VPN) sin necesidad de utilizar ningún otro software.
Para mayor seguridad, se optó por establecer la comunicación principal a través de la red de telefonía convencional (PSTN) con ADSL, pudiéndose utilizar adicionalmente comunicación 3G inalámbrica como segunda alternativa. El router DR-250 de Westermo cambia automáticamente a la red 3G en caso de que la red de telefonía se vea interrumpida.
Los variadores de velocidad Emotron se comunican a través de Ethernet con Modbus/TCP y HTTP. En este caso, la comunicación principal se esta- blece a través de la red de telefonía convencional (PSTN) con ADSL, pudiéndose utilizar adicionalmente comunicación 3G inalámbrica como refuerzo.
Facilidad de uso gracias a las páginas web personalizadas
Emotron ha desarrollado páginas web personalizadas para la supervisión y el control de la aplicación de innivación que ofrecen un fácil acceso a los parámetros del proceso seleccionados, tales como el valor de referencia, la velocidad y la intensidad. Todos los parámetros del proceso se actualizan cada cinco segundos y se registran en unidades de medida del SI. Por ejemplo, la presión de referencia se registra en bares. De este modo resulta más sencillo interpretar la información. El operador puede iniciar y detener el funcionamiento con solo pulsar una tecla y puede establecer un nuevo valor de referencia de la presión del agua con facilidad.
El soporte a distancia ahorra tiempo y desplazamientos
Dado que el sistema está conectado a través de Internet, es posible realizar las tareas de supervisión y configuración desde cualquier lugar del mundo. Solo se necesita un ordenador con navegador web y software VPN. Esto también permite hacer uso del soporte remoto, ya que los técnicos de Emotron o Vinterteknik pueden acceder a todos los parámetros conectándose al variador de velocidad a través de un túnel VPN, ofreciendo así asistencia inmediata y a distancia para la resolución de problemas o la configuración.
«Esta solución ofrece varias ventajas», afirma Rolf Härén de Vinterteknik. «Mejoramos la atención al cliente, se reducen los tiempos de inactividad y se eliminan los costes y el impacto medioambiental que suponen los desplazamientos».
Aplicación prevista en más centros de esquí
André Rowéus, técnico especializado en soluciones de comunicación de Emotron, opina que Ethernet Industrial tiene un gran potencial:
«Su uso se incrementará notablemente. Esta tecnología permite realizar la configuración y un control rápido y preciso de forma remota. Además, se puede transferir una gran cantidad de información de un sistema a otro con gran rapidez utilizando una interfaz de usuario intuitiva. Los clientes pueden optimizar sus procesos y eliminar los cuellos de botella analizando los datos recopilados sobre la aplicación. Las averías se pueden localizar y corregir más rápidamente y la topología redundante de la red ofrece una mayor seguridad».
Rolf Härén, en Vinterteknik, está muy satisfecho con la solución aplicada:
«Los tiempos de respuesta son cortos a pesar de que estamos utilizando Internet, y los requisitos de seguridad en las comunicaciones y facilidad de uso se han cumplido. Tenemos previsto implementar esta solución en otros centros de esquí».