La única fábrica sueca de PVC
La fábrica de cloruro de polivinilo (PVC) de INEOS es la única de este tipo en Suecia. Produce 210 000 toneladas de PVC al año. La empresa tiene 360 empleados y un volumen de facturación anual de 200 millones de Euros. El PVC está destinado principalmente al sector de la sanidad, donde se emplea para fabricar, entre otras cosas, guantes, tubos y bolsas de sangre, y el de la construcción, donde se usa para producir, por ejemplo, tuberías, cables, marcos de ventanas y suelos.
La producción incluye un proceso químico formado por varias etapas que dan como resultado final un polvo blanco. En el proceso se utilizan bombas, ventiladores, soplantes, mezcladoras, molinos y centrifugadoras que se controlan con variadores de velocidad y arrancadores progresivos Emotron.
Racionalizar una industria intensiva en energía
INEOS es una industria intensiva en energía que puede obtener extraordinarios beneficios de la racionalización de su proceso de producción.
«Consumimos tanta energía como una ciudad sueca de tamaño medio. Para nosotros, la energía es una materia prima», dice el ingeniero de proyectos Ingemar Leckborn.
Una de las áreas que puede ahorrarles energía es la de los accionamientos de motor eléctrico, que son bastante numerosos. En este caso, se puede ahorrar energía regulando la velocidad.
Actualmente, la empresa utiliza variadores de velocidad de unos cuantos fabricantes. Así se garantiza un elevado nivel de seguridad, ya que el personal está más familiarizado con los equipos. Los de Emotron se utilizan principalmente en los motores más potentes.
«Las mayores ventajas de los productos Emotron son una fiabilidad de funcionamiento y una facilidad de manejo excelentes», dice Ingemar Leckborn, que es el responsable de la compra y la instalación de los equipos de control. Gracias al panel de control, los operarios pueden controlar y ajustar con mucha facilidad los parámetros de funcionamiento.
Fotografía: INEOS ahorra 25 000 Euros al año regulando la velocidad de un solo ventilador. «La eficiencia de los motores aumentó más de un 25% cuando instalamos el variador de velocidad de Emotron», explican el operario de sistemas Martin Gustafsson y el ingeniero de proyectos Ingemar Leckborn.
Un solo ventilador ahorra 25 000 Euros al año
Uno de los grandes ventiladores empleados para secar el polvo de PVC ha puesto de manifiesto el extraordinario potencial de ahorro que supone la racionalización de los accionamientos de motor eléctrico. Con la sustitución del control mecánico por un control de velocidad, INEOS ha logrado ahorrar 25 000 Euros al año en la electricidad de este ventilador.
La eficiencia del motor de accionamiento aumentó más de un 25% cuando se instaló un variador de velocidad Emotron de 400 kW para regularlo. Anteriormente, el motor de accionamiento requería entre el 85% y el 90% de la potencia nominal; ahora usa el 60-70% con los mismos resultados, lo que supone un caudal de aire de unos 119 000 m³ por hora. La diferencia se debe a la energía que se perdía cuando el caudal de aire se controlaba con válvulas motorizadas.
El PFE anima a la industria a ahorrar energía
INEOS fue una de las primeras empresas en firmar el programa de mejora de la eficiencia energética de las industrias intensivas en energía (PFE) de la agencia sueca de la energía. Los participantes son empresas de la industria manufacturera sueca que están haciendo esfuerzos sistemáticos por racionalizar sus procesos de producción. Entre los requisitos que deben cumplir las empresas figuran la introducción de un sistema normalizado de gestión de la energía, la realización de una auditoría energética y la elaboración de una lista de medidas que luego deben aplicar y notificar. Por cualquier reducción demostrable del consumo de electricidad a través de las medidas adoptadas, la empresa se beneficia de una desgravación en el impuesto sobre la electricidad de 0,5 centavos por kWh. Las aproximadamente 100 empresas que se han incorporado al programa desde enero de 2005 han logrado ahorrar casi 1 TWh de energía, una cifra que supera la electricidad que consume toda Suecia en dos días normales.
El trabajo sistemático en materia de energía resulta rentable
En su esfuerzo por maximizar la eficiencia, INEOS tiene en cuenta tanto la energía eléctrica como la calefacción. Su sistema de gestión energética recibió la certificación en 2006 y se ha implantado en el sistema general de la empresa, que abarca también la salud, el medio ambiente y la seguridad.
Kent Olsson es el director de electricidad y también el responsable del programa PFE en la empresa. En su opinión, el incentivo que está dando el gobierno sueco a la industria para que ahorre energía a través del programa PFE es positivo.
«La desgravación fiscal es la zanahoria que nos ofrecen, pero el mayor potencial está en el ahorro que obtenemos de la reducción de nuestro consumo eléctrico. Como somos una industria intensiva en energía, habríamos tomado medidas en cualquier caso, pero el PFE es un motivo importante para iniciar un trabajo más sistemático», explica Kent Olsson.